“请我们漕帮的！”

“我们是牙行的！”

贾琮微微皱眉。

贾琏朗声一笑，回头笑道：“你看，地头蛇就是嚣张。

请他们呢，要加价。

不请他们呢，强龙不压地头蛇。

这些帮会，背后有人扶持。

如此看来。

为兄都不放心你孤身去苏州了。

且先扬州安下再说。”

“二哥还是请漕帮，扬州盐场重地。

他们哪有不熟巡盐御史老爷的。”贾琮出点子道。

贾琏答应漕帮的去挑货箱，打行、牙行的黯然退出。

若是一般民船、商船。

他们一定强买强卖。

可眼前这是打起“江南市舶司”的招牌。

强买强卖，不是作死么？

远山如螺狮一般盘旋。

近水碧绿如洗，水天一色。

贾琮、黛玉跟后上了埠头台阶。

江水时涨时缩，台阶设得老长。

这时漫到了只剩下二十多级。

台阶与江水接触的地方。

碧绿色的青苔稀稀拉拉，随水晃荡。

埠头上林管家迎下来，老泪纵横。

“小姐可算回来了，快上轿吧。

这两位爷想必是老爷信说的琏二爷？

琮三爷？

快请，快请上马”

“无需客气，这是我兄弟。”

贾琏不失风度地温和一笑。

林管家“噢”的一声，不由多看了贾琮一眼。

林黛玉应声道：“琏二哥、琮三哥，都在家里下榻。”

林管家点头：“理应如此，连月奔波，先歇下再说。”

贾琮沉吟一番也没拒绝，看了眼黛玉。

雪雁正拿一个小木凳子放在轿门前。

黛玉扶紫鹃之手上轿，青色珠幔。

回头微笑，两颊浮出浅浅的酒窝。

俩兄弟骑马进城，至扬州城门口。

摊贩云集，货郎走街。

商贾车马络绎不绝。

“江都方酥，高邮鸭蛋，新鲜的鱼脍喽！”

“仪征五色糕呀！芙蓉糕呀！

栀子花呀！十钱一块！

十五两块！”

浓浓的江淮口音充斥市井。

过了搜检，进得城门。

坊间酒楼可见徽州巨商穿梭其间，莺歌燕舞。