朱允炆的反应和李景隆、徐增寿预想的一样，一听到配方被泄露后，气得鼻子都歪了。

李景隆和徐增寿低首垂目，任由朱允炆歇斯底里地大骂，直至徐景昌奏报已将卓敬等人缉拿。

朱允炆喝了一声“拿得好”，又突然诏令在京官员尽数入宫，任何人不得缺席，他要亲审人犯。

宦人战兢而动。

半个时辰后，卓、练、黄、胡四人戴枷上铐，面无血色地跪于殿前。四人均是心知肚明，知道自己被人陷害，但万般说辞也当不住空口无凭的圣训，只得自认倒霉。

明人不缺血性，骨子里并没有后世留辫子那种人的奴性，除卓、练等人外，其余朝臣亦是敢言敢谏。但谏言不是乱言，须得有理有据方可。

而报纸泄露肥皂配方却是白纸黑字不容辩驳。

是以，一众朝臣寂静无声，连方孝孺都想不到可以拿什么理由为卓敬四人开脱。

此时，徐增寿却站了出来，奏道：“陛下明鉴，胡广乃新科状元，杀之不祥；黄观乃三元奇才，杀之不忍；卓敬、练子宁有罪，却也有功，还望陛下网开一面，广泽龙恩。”

朱允炆早对胡广不满，暗道：“什么不祥不忍？我看是不能再忍！”于是冷哼一声又想发作，不妨李景隆也站了出来，道：“臣附议。”

朱允炆微微一怔。

先时是太过气愤和对失去银子的心疼，他在李景隆、徐增寿二人酣畅淋漓地发作了一番，此时想来倒有些后悔。

徐增寿便不说，那不过是个无甚主见也注定无甚建树的主，但李景隆确实不该受此委屈。

一念及此，朱允炆将已到嘴边的喝斥咽下去，暗道：“景隆因白沟河一战而多被朝臣话诟，此时正可以给他个顺水人情……只是便宜了徐增寿这厮，好端端给他抢了风头……但我的银子啊，总不能这样就没了！”

正自犹豫，又见李景隆奏道：“陛下，卓敬四人的罪过也不是不能挽回，便如盐铁一样，将肥皂也列入官营便可，民间绝不允私造。”

朱允炆心中恍然，暗道：“我却是被气糊涂了，自然该如此啊！就算难免有私造者，但大头还是在我手里嘛。嗯，就凭景隆此言，我给他面子便无人敢反对。”

方孝孺心善，听着李景隆所言确有道理，便也出来附议。

朱允炆心头一跳：“我要给景隆机会，别跳出来太多人！”于是清咳一声，看着卓敬四人说道：“既然曹国公等人力保，朕便饶了你等性命。但死罪可免，活罪难逃……”

圣口一开，便是定论。

卓敬四人官职一撸到底，充清教司服杂役。

此结局看着甚惨，其实则不然。四人不仅仅是保全了性命，同时保全了说不准哪天皇上再圣口一开就官复原职的机会。

是以，不仅卓敬四人心中对李景隆、徐增寿怀有感激，其余朝臣也对二人刮目相看。

自此以后，朝中再无反对李景隆之声。

…………

沧州城外，二十多人纵马南下，正是阿鲁台一行。

朱高煦令十三弟雪山济、十四弟游万沧、十五弟欣海陪同，领着众人避开重兵镇守的济南，从延海一路南下。

数日后，众人抵至京师北廓。

雪山济三人因为燕军身份的缘故，自然不准备入城，便在城外十里一处丘坳里歇息。

冬日的酉时末刻，大地已被披上一层淡淡的暮色。

欣海生起篝火，又将冻牛肉架起来烧烤。二十余人的脸庞被映得通红，又都目不转睛地盯着渐渐发出香味的牛肉。