“笃笃笃！”

漂泊旅途，官道旁的一处驿站，土墙草瓦、满目疮痍，门前还有弯弯曲曲的圆木，竖在地面当做拴马桩。

此刻已是深夜，突然有人敲门。

驿站破旧，今晚当值的，都是几个老驿卒，最年轻的也都胡子灰白，走路直不起腰了。

几个老驿卒，正在草棚下，围着篝火烤手，听到敲门声，均有些不满。

“管头儿，这个时候，谁来敲门？”

被称为管头儿的老人，须发皆白，腰间挎着腰刀，这是身份的象征，他是此地最高掌管，驿长。

“咱们干这行的，不管黑夜白天，但凡有紧急军情、快送，就要开门迎接，老刘头，去开门！”

驿长发话，老刘头不情不愿，离开篝火旁，旁边两个老汉趁机占了他的位置，美滋滋把手伸向火堆。

“谁啊！”

老刘头心里有气，也不开门，隔着驿站的木门发问。

外面传来个温和的声音，“劳驾，我是路过的……僧人，想要去京城办事，想再次借宿一宿！”

门外，方斗摸了摸怀中的牒，心想头一次用，这玩意应该有用吧！

老刘头当即喝道，“驿站是官府要地，只接待官员往来，出家人去三十里地外的寺庙挂单！”

他嘟囔着，正要转身回去继续烤火，突然耳边风声大作，驿长已经来到身旁，满脸惊恐看着他。

“你找死吗？”

驿长表情扭曲，显然被吓到了，压低嗓子朝他吼，“也不看看，现在是什么时候，现在去京城的和尚，是你能招惹的吗？”

驿长毕竟是小官儿，消息来源更为广泛，听说过‘佛诞节’的事情。

前不久，隔壁县的驿站，发生一件事情，让所有驿长都牢记心中。

当时，驿站收了一批贡品，天明就要转运，驿长带着众多驿卒日夜看管，生怕除了纰漏。

按照朝廷管理，贡品若是丢失超过一成，看管者着即斩首，不比交有斯问罪。

所以，整个驿站上下，如临大敌。

可是当晚，就有一群和尚手持牒，说是要上京城，路过此地入住。

驿长见他们人多，生怕手脚不干净，又见到和尚有夜间点灯念经的习惯，委婉说驿站已满不能接待。

谁想到惹了马蜂窝。

这帮和尚可不是善男信女，当场围着驿长和众多驿卒一顿打，连同贡品都扔出驿站外头。

驿长被打得头皮血流、昏迷不信，被拖到后院牲口棚躺了大半夜，也不送医馆救治。

等和尚们第二天离去，驿卒们请来大夫，发现驿长已经凉透了。

这还了得，驿长再小，也是朝廷命官，竟被活生生打死了。

驿站众人立刻上报当地长官，说是驿站出了人命官司。

当地长官得知消息，派人一路追上这群和尚，结果呢……

和尚屁事儿没有，拍拍屁股走人，反倒是驿站中人被训斥一顿。

情况清楚了，人家是参加佛诞节的高僧一行，肯屈尊入住驿站，那是本地的荣幸，结果被你拒之门外，这像话吗？

结果就是，驿长死了也白死，至于乱丢乱扔折损的贡品，都算在众多驿卒头上，砍了七八颗脑袋才罢休。

“老刘头，你这夯货，想连累咱们都没命吗？”

驿长气急了，拔出腰刀，连刀带鞘，朝老刘头脑袋打去。