万历四十八年（公元1620年）七月二十一日，万历帝病死。太子朱常洛继位，改年号为泰昌，史称泰昌帝。

朱常洛八月二十九日五更暴毙，在位29天。

谁也沒有想到短短的29天，皇帝就驾崩了。

回想明光宗初登帝位的那一天，也就是万历八月初一日，明光宗虽然身体一直虚弱，可是在登基大典上，“玉履安和”，“冲粹无病容”，沒有任何疾病的症象。

明光宗的突然驾崩，也许对于朝廷中所有的人都是一个意外，可是对于逐渐把持朝廷的魏忠贤却不这样想。

他慢慢悠悠地喝着茶，看着方从哲在自己的屋子里走來走去。这一次，方从哲比上一次更加沉不住气。

“我说魏大人啊，我都快疯了，你怎么还有心思在这喝茶。”方从哲看着那漫天的奏折像雪花片一样，“哗哗”飞下，方从哲实在难以平息。

魏忠贤抖了抖手指头，一点也不惊慌地说：“不就是几份奏折嘛，有什么大不了的。”

“什么几份奏折，我的魏大人，你看清楚，”方从哲说着把这两天的情况都告诉了魏忠贤。

明光宗的暴卒引起了整个朝廷的注意，要追查皇帝死因的奏折两天之内就达数百件。

其中有的奏本已经公开指出，给明光宗服泻药的内侍崔升，最初曾在郑贵妃属下任职，后來才由郑贵妃转荐给明光宗。崔升竟敢用泻药摧残先皇，其背后必有人指使。

这些奏本中言辞犀利的几位重要官员更是丝毫不避讳，说得头头是道。

吏部尚张问达、户部尚汪应蛟、礼部尚孙慎行、左都御史邹元标，以及众多言官纷纷弹劾崔、李二人用药、进药错误之罪。

其中御史王安舜认为：“先帝之脉雄壮浮大，此三焦火动，面唇紫赤，满面升火，食粥烦躁。此满腹火结，宜清不宜助明矣。红铅乃妇人经水，阴中之阳，纯火之精也，而以投于虚火燥热之疹，几何不速亡逝乎，”

御史郑宗周、南京太常寺少卿曹珍等指此一事件与多年前的“梃击案”出于同一“奸谋”，即有人必置光宗其人于死地。

刑部主事王之采更直指光宗之死与郑氏、光宗宠妃李氏等阴谋夺权有关。

魏忠贤听到这也些惊讶起來，说：“什么，这个刑部的王之采还有点意思，居然能把这两件事情连接起來。”

“其他人是不打紧，这位刑部的王大人历來是一个不好对付的主啊，”方从哲叹息道。

“这个不用你说，我也知道。他是先皇后的远方亲戚，只是……”魏忠贤说到着，在心里暗暗地想：他怎么还能把这事情和郑太妃还有李选侍联系起來。他是不是知道些什么。

方从哲等了一会，魏忠贤沒有开口，他又催促道：“只是什么。”

“沒什么。你先想办法搪塞一下，容我想想再说。”魏忠贤说着就把方从哲打发走了。

夕阳西下，秋天傍晚的阳光不再那么耀眼,橙红色的光芒笼罩着大地，它宛如害羞的娃娃一般，厚厚的云层已经将它的半个脸藏了起來。

熊倜看着躺在牢房里，透过通风口，看着遥远的天空，叹息一声：“啊哦，这云层飘过去了，看不到阳光了。”

他叹息着，两脚用力在地上一蹬，跳了起來，看着依然靠在墙面的潜龙，这两天以來，他一句话都沒有说，熊倜也懒得问。

“吃饭了，吃饭了，”一个穿着素服的士兵把饭碗扔在地上转身离去。

“站住，”熊倜看着他身穿素服，有些惊讶。心想：难不成皇上驾崩了。

“有什么事。”士兵不耐不烦地说。

“看你身穿素服，皇上是不是……”熊倜不敢说下去。

“皇上前日就驾崩了，”士兵回复道。

“什么，前日就驾崩了。”潜龙听到这个消息无非是晴天霹雳，他迅速站起來，看着士兵，“你说什么。再说一次。”

士兵看着潜龙的眼神，有些害怕，哆哆嗦嗦地说：“皇上前日就驾崩了。”

“那你怎么今天才穿素服。”熊倜又继续问道。

“皇上突然驾崩，内务府來不及做那么多件素服，今天才发下來，所以今天才穿。”士兵解释道。

熊倜听到这个消息，深深地吸了口气，他万万也沒有想到，明光宗居然那么快就驾崩了。

“滚吧，”熊倜怒斥士兵。

士兵看着熊倜和潜龙那满脸怒气的样子，吓得连滚带爬地走了。

熊倜看士兵一走，急忙瞅到潜龙身边，认真地说：“现在该怎么办。我们是不是杀出去，看看情况。”

夏芸在另一间牢房，也听到了刚才的对话，她瞅到牢笼前面说：“是啊，我们看，我看先杀出去看看外面是什么情况再说，现在都这样了，我们不能就这样坐以待毙吧。”

潜龙深深地吸了口气，一股冷气把他心中的怒火压了下去，故作镇定地说：“杀出去，事情会更糟糕。”

“那你说怎么办。”熊倜实在是憋不住了，“你不杀出去，我也要杀出去了。就在这慢慢地想办法吧，”