“谢谢您，陛下，但是我拒绝。”

此语一出，众皆哗然。

“大胆。”

“叛徒预定了！”

“敬酒不吃吃罚酒！”

“目中无人！”

“果然是乡巴佬，低贱的佣兵，知道欲戴皇冠必承其重的道理，呵呵。”

鄙视、嘲讽、咒骂，一股脑的向楚弦传来。

“安静！”斯特朗大声，威严的说道。

“是朕唐突了，楚弦先生应该还需要时间思考，这份爵位依然保留给您，您可以随时来找我要它。”

“瞧多好一个宴席的氛围啊，被我这个人打断了，继续吃，继续吃。”斯特朗坐回了自己的位置，带头开吃。

楚弦也坐了回去，默默的吃着菜肴。

他深深地明白，这一切并不是这么简单的就结束了。

所以，也许是命运的丝线在作祟，在宴会到头，即将告退的时候，楚弦和斯特朗，奇迹般的，单独见面了。

这是一个非常隐蔽和私密的环境，没有人会经过，没有人会听到二人在这里的一切谈话。

斯特朗回忆着白天的阅兵，和那些短视愚蠢的贵族不一样，在他和楚弦初见的时候，楚弦就给他展示了这强大威力的一角。

白天的画面不断地刺激着他的神经。

哒——哒——哒——

脚步声逐渐走近了，对斯特朗来说，这就是一个定时炸弹的时钟在滴答作响。

“楚弦先生，今晚的唐突，我为此深感抱歉。”斯特朗诚恳的说道。

“嗯，没事。”楚弦点头，一副无所谓的样子。

斯特朗说道：“对了，我记得，北方边境还在被帝国军封锁吧，目前这个封锁还没有解除，毕竟，北方目前还是无主状态。”

“这不是你的领地吗？你任命一位新贵族来不就好了吗？我过段时间就打包离开了，不担心的。”

斯特朗笑了，他说：“楚弦先生，那么，你在这片土地上留下的，就那么拱手送给了别人吗？”

“你要知道，这片土地的人心，可是非常向着你的，那些士兵本应该为我持剑，但是他们却自愿为你扛枪。”

“当然，这是我的问题，在瘟疫肆虐的危难时刻，我不仅没有展示皇恩，对他们展开救援，反而封锁他们，托给了你这个外人。”

“我无所谓，未来如何，只有天知道。”楚弦依然衣服无所谓的样子。

“不，你有所谓的。”斯特朗说道。

“也许吧。”楚弦低声说道。

“如果你身边，出现了一个不稳定因素，尽管表面看着水波不兴，但是你知道它内里有着极其强烈的能量，那么你会做什么？”

楚弦回答道：“我要么拉拢合作，要么先发制人，把它杀死在襁褓中。”

“是的，看起来你有当皇帝的潜质。”斯特朗赞许道。

“我再问你，战争是什么？”

楚弦思考了一会儿，说道：“这很复杂，涉及到的面很多。”

“从性质上说，它有正义的和非正义的。”

“从结果上说，不仅仅是失败和胜利，也有很多零和博弈。”

“它是交战双方，在战略、战术、士兵训练和装备上的比拼。”

“从根本上，它拼的是交战双方的经济潜力，和科技实力等。”

“而更彻底的说，它是政治的继续，是谈判桌的打手。”

斯特朗点点头，他说：“非常深刻和独特的见解，我认同。”

“那么，今天你和我，是否也在无形的谈判桌上的两端呢？”斯特朗笑道。

一声惊雷不合时宜的打响，风渐渐开始猖狂，一副山雨欲来风满楼的样子。

“我该走了，我得感谢你，楚弦先生，今天朕是开了眼界，希望我们下次见面，在有形的谈判桌前谈笑风生。”