九王爷谋反逼宫这件事，在明帝授意粉饰下，如泥牛入海，悄无声息地掩了过去。

他被关入天牢，只待一个机会便秘密处决。

宁肃埋伏在城外的那些士，将鞑靼小分队一网打尽。

于是对外便说，是鞑子寻仇，杀了九王爷。

坊间对于一个戍边的王爷并没有多少感情，所以根本也掀不起什么水花。

九王妃一早拿到和离，提前替自己铺平了道路。

她娘家到底显赫，所以明帝并不能把人怎么样。

但顶着九王妃的头衔，她一不能改嫁二不能回娘家，只得守着王府那栋宅子，孤老终生。

太后因为没有被抓到与九王爷勾结的把柄，所以明面上并没有受到什么影响。

不过在后宫想惩治一个人，多得是法子，明帝下令将其软禁，外人一律不得探望。

就等于把人彻底架空了。

孙家也借故进宫来问过几次，每次都是宁肃亲自出面搪塞过去。

孙夫人也不是傻子，料想是九王爷的事败了。

说起来孙家也算走运，原本是打算联合着一起出手。

可九王爷不知道受了什么刺激，愣是出其不意先发制人，最终落了个这种下场。

能全身而退的孙家简直要烧高香，哪里还顾得上太后死活，自然是躲起来做缩头乌龟。

最难受的当属平远侯。

他此前试图联络老臣陪太后谋反，可是被沈南乔撞了个正着，本就提心吊胆。

再加上这几日沈静怡入宫请安，太后一次都没有召见，敏锐如平远侯，便是再傻也窥出几分端倪。

但另一只靴子迟迟未落定，也只得煎熬度日。

连带着沈静怡在平远侯府都不敢大声喘气，苏婉儿好容易得了机会，变着法儿地磋磨她，搞得沈静怡简直苦不堪言。

这场风波像是没有掀起什么影响便翻篇儿了。

然而明帝自从安排完身后事之后，就像是没了念想，身子如风中残烛一般，没几日便迅速萎靡下去。

太子日日守在床前，仿佛一夜长大。

太医们竭尽所能，到底没能帮九五之尊撑过这个冬天。

弥留之际，明帝特地屏退左右，只留下宁肃和太子。

“这些年，朕知道你委屈。”

明帝颤巍巍地握着宁肃的手，一如刚刚登基那会儿两人相依为命的时候。

宁肃不语，只安静听着。

“可人都是自私的，尤其是坐到这个位置之后，所以，你别怪朕。”

他抬眼看了看太子，又看回宁肃，语带祈求。

“朗儿也是你一手带大的孩子，日后，就托付给你了。”

太子泪落无声，欲言又止，只听明帝又道。

“朗儿日后一切都要以大伴的意思为重，万万不可违拗。”

宁肃的脸色终于出现了一丝波动。

他凝视明帝，明帝也回望他，半晌，才露出一个苦笑。